زعفران در گذشته و امروز

زعفران یا زرپران به معنی گلی است که پرهایش مانند زر است.

آشنایی انسان با زرپران «زعفران» قدمتی بیش از ۳۵۰۰ سال دارد و در طول تاریخ در میان گرانترین ادویه‌های جهان بوده‌است؛ گفته می شود ایرانیان نخستین قومی بوده اند که به کشت و پرورش این گیاه ارزشمند پرداخته اند.
زعفران در تمام دوره‌های هخامنشیان، اشکانیان و ساسانیان در غرب فلات ایران کشت می‌شد و به مصرف می‌رسید. ولی با آغاز لشگرکشی اعراب، راهی اصفهان گردید و از آنجا به قم و طبرستان رسید تا از هشتصد سال قبل که در شرق فلات ایران (خراسان کنونی) مامن امنی پیدا کرد و به آن طبیعت خشک و کم آب خو گرفت و بدست توانای مردمان آن سرزمین از نسلی به نسل دیگر حفظ گردید و برای امروز باقی ماند. امروزه ایران بزرگترین تولیدکننده زعفران در جهان است و نزدیک به 90 درصد زعفران دنیا در ایران تولید می‌شود.